Mike Kaye está orgulloso por tener la colección más grande de artículos de Transformers.
El coleccionista de San Diego (California, EE. UU.) tenía 10.568 objetos en su colección a 30 de septiembre de 2023.
Mike empezó a coleccionar artículos de Transformers en 1984, cuando tenía unos tres o cuatro años.
"Mi familia y yo estábamos en el almacén Sears y tenían una gran selección de juguetes de la Generación 1 de Transformers", cuenta Mike.
Sólo me dejaban uno, así que elegí Hoist, una grúa verde y naranja. Ahí empezó mi afición".
A partir de ese momento, Transformers se convirtió en la línea de juguetes favorita de Mike.
De hecho, le gustaban tanto que empezó a coleccionar todas las figuras de cada una de las líneas de juguetes.
"A lo largo de los años, he ido coleccionando casi todas las figuras de Transformers disponibles", afirma Mike.
"Me he tomado breves descansos, pero siempre hay algo que me hace volver a coleccionar. Siempre sentiré amor por estas figuras".
Mike dice que los Transformers originales se lanzaron por primera vez en 1984, lo que hizo difícil empezar a coleccionar porque las únicas figuras antiguas disponibles eran a través de ventas de garaje.
"Esto hizo difícil conseguir muchas de las figuras originales G1, pero aun así coleccioné todo lo que pude de las series posteriores", dijo.
"Mi recuerdo más antiguo es mi quinto cumpleaños, en el que recibí los Predacons, Wreck-Garr y otras figuras G1 de la serie 3".
Una vez que eBay y PayPal se convirtieron en una vía para los coleccionistas, Mike empezó a comprar por Internet muchas de las figuras que antes se le escapaban.
También pudo renovar su colección cuando se fue a la universidad.
"Vendí algunas de mis figuras originales incompletas por versiones completas", explica Mike.
"Esto me llevó a completar toda la línea de la Generación 1, pero no me detuve ahí".
A medida que Internet empezó a crecer, el mundo del coleccionismo se hizo más pequeño.
Mike empezó a coleccionar las exclusivas japonesas de figuras que nunca tuvo.
También empezó a asistir a convenciones y viajó a St. Paul, Minnesota, para asistir a su primera convención de Transformers: Botcon 1999.
"Estaba enganchado", dice Mike.
Mike dice que hay una alegría innata en coleccionar Transformers.
Han sido una constante a lo largo de su vida que ha tenido el placer de compartir con los demás.
"Jugaba a los Transformers con mi Gummy (la abuela), me los llevaba de viaje e incluso intentaba enseñar a mi familia a transformar figuras en la mesa", dice Mike.
Los recuerdos que me traen, mezclados con los intrincados diseños y los divertidos personajes, me han mantenido enganchado a la franquicia".
Su figura favorita es el Dios Ginrai de Transformers Masterforce.
Dice: "Ginrai es el equivalente japonés del Powermaster Optimus Prime americano. Cuando tenía unos cinco o seis años, recuerdo que un día estaba muy enfermo y me quedé en cama. Mi madre sacó una caja de Powermaster Optimus Prime para que me sintiera mejor.
"Rápidamente se convirtió en mi figura favorita por la posibilidad de jugar combinándolo con su remolque y compañero, Hi-Q. Era el Optimus Prime que usaba en las escenas de batalla para derrotar a los malvados Decepticons. Incluso tenía un cómic con él que leí hasta que se me cayó la portada".
La colección de Mike incluso se ha trasladado de costa a costa unas cuantas veces, con Mike mudándose entre Florida, Carolina del Norte y California.
Cuando Mike se instaló con su familia en California, decidió trasladar allí su colección.
Las cajas de recuerdos se llevaban a casa de Mike, se descargaban, se clasificaban, se fotografiaban, se registraban y se volvían a meter en las cajas.
"Acabamos con unas 75 cajas que había que enviar por todo el país y que pronto se iban a contar", cuenta.
"Mi mujer y yo embalamos todas las figuras en la casa de Carolina del Norte, para poder transportarlas cuando encontrara una empresa de mudanzas".
"Esto se hizo principalmente utilizando TFWiki.net, que enumera casi todas las figuras, cómics y algunos productos de Transformers", dijo.
"Se hizo una captura de pantalla de la entrada de TFWiki y se añadió el enlace a la hoja de cálculo".
A continuación, Mike reunió a un equipo de expertos en Transformers para que le ayudaran a realizar el recuento, que batió el récord en cinco días.
Hoy en día, las figuras sueltas de Mike están detrás de un cristal, mientras que las figuras en caja están en estanterías y las figuras más raras se clasifican o se colocan en cajas.
Mike dice que cada persona reacciona de forma diferente al ver su colección.
A los fans de los Transformers les encanta verlos todos en el mismo sitio.
"Los que no son coleccionistas de Transformers son siempre interesantes de ver", dice Mike.
"Suele ser algo que no esperan y les pilla por sorpresa".
En la actualidad, Mike se centra en prototipos o figuras difíciles de conseguir.
También le gusta coleccionar figuras raras para diferenciar aún más su colección.
Aunque Mike dice que coleccionar Transformers nuevos es relativamente fácil, las figuras antiguas son más difíciles de conseguir.
Mike afirma que, aunque eBay suele seguir siendo la mejor fuente para encontrar artículos, ya no es la única y que forma parte de muchos grupos de Facebook en los que otros coleccionistas venden figuras antiguas.
Aunque Mike desconoce el valor exacto de su colección, calcula que supera los 300.000 dólares y afirma que muchas de sus figuras valen cientos, si no miles de dólares.
Su consejo para cualquiera que esté interesado en empezar una colección es que se centre en los objetos que más le gustan.
"Me he dado cuenta de que soy un completista, pero no es de ahí de donde viene la alegría", dice Mike.
Coge objetos que te hagan sonreír y sigue haciéndolo cada vez que los veas".
Antes de que Mike se hiciera con el récord, la mayor colección de objetos de Transformers la tenía AJ Ard, con 5.150 piezas únicas.
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