La posibilidad de nacer con un gemelo idéntico es bastante rara, pero la probabilidad de que uno de los gemelos nazca con enanismo primordial es prácticamente una locura.
Puede que conozcas los tipos más comunes de gemelos, fraternos e idénticos, pero ¿has oído hablar alguna vez de los gemelos discordantes?
Las hermanas de 23 años Sienna Bernal y Sierra Bernal, de Texas (EE.UU.), son gemelas idénticas que ostentan el título de récord de las gemelas con mayor discordancia.
La discordancia en el crecimiento de gemelos es un término que se utiliza en la imagen obstétrica para describir una diferencia significativa de tamaño o peso entre los dos fetos de un embarazo gemelar.
Para que se clasifique como discordancia de crecimiento, el peso fetal estimado del gemelo más pequeño debe estar por debajo del percentil 10.
Sierra pesa 44,4 kg y mide 170 cm, mientras que Sienna pesa 22,6 kg y mide 132 centímetros.
Con una discrepancia de altura bastante significativa y una diferencia de peso de 21,7 kg, la discordancia entre las hermanas es evidente.
Sienna "Sinny" y Sierra son las únicas gemelas idénticas conocidas con esta diferencia, lo que convierte a Sienna en la primera gemela con enanismo primordial.
Cuando Sienna nació, estaba con casi seis semanas de retraso con respecto al desarrollo de su hermana.
"Sierra pesaba 1,95 kg y Sienna 0,65 kg", explica su madre, Chrissy Bernal.
"Sienna estuvo en la UCI durante 108 días y luego estuvo en el hospital muchas veces durante los siguientes años de su vida, de tres a seis semanas cada vez".
Chrissy recuerda la primera vez que recibió la sorprendente noticia de que estaba embarazada de gemelos, justo seis semanas antes de que nacieran.
"Me dijeron [los médicos]: 'Vas a tener gemelos, pero tienes que superarlo rápidamente porque tenemos que hablar del bebé B'", cuenta Chrissy.
"Así que tuve que asimilar esa información muy rápidamente y luego pasar directamente a que ella [Sienna] fuera tan pequeña".
Chrissy dijo que los médicos sabían que Sienna tenía el síndrome de Dandy-Walker antes de nacer porque pudieron ver que le faltaba una parte del cerebro y se dieron cuenta de que era mucho más pequeña que la "gemela A", pero no sabían por qué.
"El enanismo no era algo que pensaran que era una posibilidad, supongo que porque ella seguía siendo proporcionada", dijo Chrissy.
“La mayoría de las formas de enanismo no son proporcionadas como el tipo de Sienna".
De hecho, Chrissy dice que tuvo que luchar para saber qué tipo de enanismo tenía Sienna.
"Seguían diciendo que era un retraso en el desarrollo, que es un término genérico que utilizan cuando no están seguros de lo que ocurre", dice.
Los médicos supusieron que un agujero en el corazón de Sienna o el hecho de que siguiera teniendo neumonía eran las posibles razones de su pequeño tamaño.
En un momento dado, Sienna fue intubada con una sonda de alimentación porque se pensaba que no recibía la nutrición adecuada.
"No descubrimos que tenía enanismo hasta los seis años", dice Chrissy.
Un genetista belga vino de visita y dijo: "Ya sé lo que tiene. Aquí están las pruebas que hay que hacer y que lo confirmarán'".
Efectivamente, Sienna padecía enanismo primordial, una forma de enanismo que provoca un tamaño corporal menor y otras anomalías de crecimiento.
"Hay menos de 200 personas en el mundo a las que se les ha diagnosticado enanismo primordial y el tipo de Sienna es uno de los desconocidos", dice Chrissy.
"En realidad, algunos de nuestros amigos que tienen enanismo primordial están en el libro de Guinness World Records, así que es genial que ellas [Sierra y Sienna] también estén ahí".
Chrissy se refiere a sus hijas como "gemelas monocigóticas", añadiendo que la palabra "idénticas" es engañosa porque los gemelos idénticos no siempre se parecen entre sí.
Los gemelos monocigóticos son el resultado de la fecundación de un solo óvulo, que luego se divide en dos.
"Como los diagnósticos de Sienna son mutaciones, sus genes mutaron después de la división del óvulo", explica Chrissy.
"Por eso son tan diferentes aunque sean gemelas 'idénticas'".
Pero a pesar de sus diferencias, las hermanas Bernal tienen más en común de lo que parece.
"Las dos son realmente, ridículamente tontas y las dos son muy divertidas por derecho propio", dijo su padrastro, Joey Bernal.
"Mientras que Sierra puede decir cosas para ser graciosa, Sienna dirá cosas que ni siquiera intentan ser graciosas y ahí es cuando casi te mueres de la risa".
De hecho, la mayor parte del tiempo, las hermanas gemelas no se sienten muy diferentes en absoluto.
"No recuerdo haber notado diferencias. Nacimos en la situación en la que estamos, así que no conocimos nada más hasta que nos hicimos mayores", dice Sierra.
"No creo que las diferencias se hicieran tan evidentes hasta que nos hicimos mayores y empecé a conducir".
En muchos sentidos, el enanismo primordial de Sienna ha sido el catalizador para fortalecer el vínculo fraternal de las gemelas.
"Creo que me han puesto más en el papel de 'hermana mayor' que en el de 'gemela'", dice Sierra.
"Al ser Sienna mi gemela y tener Dandy-Walker y enanismo primordial, ha afectado nuestra relación en el sentido de que tenemos que ser muy comunicativas, y no podemos tener celos de nada porque tenemos vidas muy diferentes".
En lugar de considerar que crecer junto a su gemela idéntica, por lo demás sana, es una dificultad, Sienna ha formado una conexión inquebrantable con Sierra de una forma que sólo los gemelos pueden hacer.
"Probablemente fue mucho más difícil para Sierra tener que asumir ese papel, pero creo que al mismo tiempo también, si no hubiera estado allí, no creo que Sienna hubiera progresado hasta el punto que lo ha hecho", dice Joey.
"Siempre quiso ser más como su hermana y siempre trabajó más duro para llegar a ese nivel".
Sienna dice que su hermana siempre ha sido su mayor fuente de apoyo, y que no sabe dónde estaría sin ella.
"Ella [Sierra] me ha ayudado más con mis emociones y a controlarlas", dijo Sienna.
"Cuando era más joven, mis emociones explotaban porque no sabía cómo controlarlas, pero a medida que he ido creciendo, he aprendido a controlar mi ira".
Pero no sólo Sienna ha tenido un impacto positivo en la vida de su hermana. Sierra que es una aspirante a cantante de country, dice que su gemela no sólo ha moldeado su visión del mundo, sino también su música.
"Tener a Sienna como hermana me ha hecho crecer más rápido de lo que creo que habría crecido naturalmente", dijo Sierra.
"Creo que en cierto modo influyó en mi música porque me hizo percibir las cosas de forma un poco diferente a como probablemente lo habría hecho. A su vez, mi música es un poco diferente de lo que hubiera sido".
Aunque Sienna y Sierra consideran que su discordancia es única y no dejan que sus diferencias se interpongan en su relación, las dos se dan cuenta de que siempre habrá algunas dificultades adicionales provocadas por la condición de Sienna.
El enanismo primitivo a veces provoca problemas añadidos, como la escoliosis, que afecta a Sienna y a menudo le causa mucho dolor.
Además, su baja estatura hace que a veces tenga que ser un poco innovadora o buscar la ayuda de su hermana más alta para acceder a cualquier cosa que esté demasiado lejos de su alcance.
Otras veces, son los curiosos los que les recuerdan a las gemelas Bernal que existe una diferencia.
"Con frecuencia, cuando salimos en público, la gente piensa que es mi madre y no mi gemela porque soy muy bajita", bromea Sienna.
"Cuando vamos a los bares, la gente piensa que tengo ocho años aunque tenga 23. Es muy divertido".
A pesar de su increíble singularidad, Sienna quiere que el mundo sepa que hay algunos aspectos positivos en ser diverso.
"No siempre es malo ser bajito. A medida que me hago mayor, me parece que mi ropa es más barata, y mis zapatos son más baratos -cuando se pueden encontrar-", bromeó Sienna.
@sierra_bernal Answer @im_siowei Late 2020 count? #twins#identicaltwins♬ Cheers - New Rules
"Aparte de eso, vivo una vida normal. Sólo tengo que ser más creativa".
Chrissy está increíblemente orgullosa de sus dos hijas, pero está especialmente impresionada por la transformación mental y emocional de Sienna, que dice que ha sido nada menos que increíble desde que empezó su negocio de joyas.
Además, Sienna dedica su tiempo a mejorar la vida de otras personas nacidas con enanismo.
"Le da una salida positiva para realizar increíbles cambios sociales para vivir su vida, y la de otros como ella, de forma más plena e independiente".
En definitiva, Sienna y Sierra comparten un vínculo mágico innato, que ni el enanismo primordial ni el síndrome de Dandy-Walker podrán jamás interponer.
En el pasado, las hermanas han perdido exactamente los mismos dientes al mismo tiempo e incluso dormían en las mismas posiciones.
"Una vez, una de ellas (la gemela A) se quedó dormida en el sofá en una posición determinada. Subí a buscar a su hermana y ella (la gemela B) estaba en su habitación durmiendo exactamente en la misma posición", cuenta Joey.
"Cuando volví a bajar, ésta (la gemela A) ya había cambiado de posición otra vez, así que pensé "¿Qué posibilidades hay?" y volví a subir y, efectivamente, ella (la gemela B) también había cambiado de posición".
Chrissy y Joey disfrutan siendo testigos del amor y conexión que comparten sus hijas y admiten que ha sido una hermosa realidad de la que formar parte.
"Al final del día, siguen siendo muy unidas", dijo Joey.
"Siguen siendo la gemela del otro y se tratan como tal".
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