El inspirador atleta Zion Clark, quien ha batido récords, lleva tatuadas en la espalda las palabras "NO EXCUSES" -"NO EXCUSAS".
Para el mundo puede no ser más que un poco de tinta o una frase común, pero para Zion representa un mantra por el que vive.
Eso es porque Zion ha tenido que ir más allá de sus límites para conseguir sus objetivos.
El 13 de octubre de 2022, cumplió con creces su lema al conseguir los dos títulos de récord de salto de caja con las manos más alto y la mayor cantidad de flexiones en diamante en tres minutos en el gimnasio de élite The Dogpound, de Los Ángeles (California).
Con una altura mínima requerida de 24 pulgadas (0,61 metros) a batir, Zion saltó sin esfuerzo desde el suelo a una caja, utilizando únicamente sus propias manos, y logró esta altura.
Sabiendo que era capaz de saltar aún más alto, se aumentó la altura de la caja a 30 pulgadas (0,76 metros), que Zion volvió a conseguir sin problemas en su primer intento.
Cuando se le preguntó si quería intentar saltar aún más alto, no tuvo ninguna duda.
Llegó a alcanzar la increíble altura de 33 pulgadas (0,83 metros).
Zion siguió su exitoso intento de récord con una forma avanzada de flexiones clásicas, conocidas como flexiones de diamante.
En lugar de separar las manos, el ejercicio requiere que se mantengan una al lado de la otra en forma de diamante, mientras se presiona el cuerpo hacia arriba.
Antes de batir el récord, Zion falló en su primer intento a los 48 segundos y con 54 flexiones.
Pero en un intento de demostrar al mundo que se negaba a ser derrotado, volvió aún más fuerte durante su segunda ronda, logrando unas extraordinarias 248 flexiones de diamante en menos de tres minutos.
Cuando se le preguntó qué título del récord suponía un mayor desafío, Zion compartió que entre los dos, el de mayor número de flexiones de diamante en tres minutos (masculino) era el más difícil.
"[Las flexiones] fue definitivamente un juego mental, es definitivamente la mente sobre la materia".
"Haciendo estas flexiones, 100, 150, 200, es cuando el verdadero dolor entra en acción [y] una de dos cosas va a suceder, vas a doblar y parar, o vas a decir que se joda y seguir empujando hasta lograr ese objetivo", dijo Zion.
Demostrando que es tan fuerte mentalmente como físicamente, Zion intentó el récord por segunda vez, demostrando que si uno se lo propone, puede lograr cualquier cosa.
Zion también intentó otros dos títulos de récord para el mayor número de saltos en barra paralela en un minuto con una mochila de 40 libras y la escalada de cuerda de 5 m más rápida llevando una mochila de 40 Ib (masculina), pero ambos resultaron ser demasiado desafiantes.
Zion, que en un principio atrajo la atención mundial tras establecer el récord de la marcha más rápida de 20 metros sobre las manos, ha inspirado al mundo con su tenacidad, valor y resistencia.
Aunque ahora ha encontrado la fama en el deporte, el camino de Zion hacia el éxito fue especialmente difícil de recorrer.
Zion nació sin piernas, a consecuencia de un trastorno conocido como síndrome de regresión caudal, una enfermedad rara que se caracteriza por un desarrollo anormal del extremo inferior (caudal) de la columna vertebral.
Su madre biológica no podía cuidar de él, lo que le llevó al sistema de acogida de Ohio. Estuvo entre casas de acogida hasta que fue adoptado por Kimberly Clark Hawkins con casi 17 años.
"Crecí en el sistema de acogida durante los primeros 17 años de mi vida, y en eso hay mucho dolor y muchos abusos", dijo.
"A su vez, eso hizo que mi vida fuera muy dura. No me adoptaron hasta que me quedé sin hogar. Lo que hizo falta para que me adoptaran fue que me pusieran casi en la calle.
"Mi madre me acogió y me dio un propósito. Mucha gente pasó sobre mí y me tachó de niño problemático, y ella se arriesgó conmigo y me dio la estabilidad que necesitaba para poder centrarme en el atletismo."
Zion no defraudó, pasando a desarrollar exitosas carreras profesionales en el atletismo y la lucha libre.
Ser reconocido primero como atleta fue lo que le abrió las puertas a otras cosas, como hablar de motivación, escribir e influir en el mundo.
"Tuve una vida dura, y pasé por muchas pruebas y situaciones difíciles, pero realmente me ha ayudado a formar quién soy como persona y cuáles son mis propósitos en la vida", dijo Zion.
"Trato de cambiar el sistema de acogida, trato de inspirar a la gente para que sea la mejor parte de sí misma y, además, trato de ser el major atleta del planeta".
Los nuevos títulos de récord de Zion son dos victorias más que se suman a su creciente lista de logros, entre los que se incluyen: Luchador All-American en la Universidad Estatal de Kent, dos veces campeón estatal de atletismo y 3 veces poseedor del título de Guinness World Records.
"No hay nadie más rápido con las manos que yo en el mundo. Ahora, nadie puede hacer más flexiones que yo en menos de tres minutos, y nadie puede saltar de manos más alto que yo", dijo Zion.
"Esto significa que soy el número uno. De los siete mil millones de personas del planeta, soy el número uno en esas tres categorías".
Zion tiene grandes planes para el futuro y espera utilizar su éxito y su condición de celebridad para alcanzar sus objetivos.
Además de entrenar con su mánager Craig Levinson para prepararse para ser el primer atleta olímpico y paralímpico de la historia en los mismos Juegos Olímpicos de París 2024, Zion planea poner en práctica su talento en el ring de lucha, y se está preparando para un próximo combate a finales de año.
"Peleo el 17 de diciembre y voy a noquear a mi contrincante y así va a ser", dijo Zion.
"Una vez que salga, compren mi pay per view y véanme noquear a alguien. Eso es lo que sigue".
Zion también ofreció algunas palabras de ánimo a las personas que se enfrentan a sus propias batallas.
"El sol va a salir mañana y va a salir pasado mañana".
"Encuentra lo que te hace feliz y sigue siendo tú mismo, y un día podrías estar batiendo mis récords".
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